Un employer of record (EOR) le permite contratar rápidamente en EE. UU. sin una sociedad estadounidense: el EOR emplea a la persona y gestiona la nómina por cuenta de usted. Una filial en EE. UU. tarda más en ponerse en marcha, pero le da su propio empleador estadounidense, sus contratos, su cuenta bancaria y acceso a ciertas visas. Muchas empresas internacionales empiezan con un EOR para sus primeras una o dos contrataciones y pasan a una filial cuando forman un equipo o empiezan a vender en EE. UU.
Última revisión: octubre de 2026
Para una empresa establecida fuera de Estados Unidos, la primera contratación en EE. UU. plantea una cuestión de estructura antes que cualquier cuestión de nómina: ¿quién será el empleador legal de esa persona? Las dos respuestas más habituales son un employer of record y su propia filial en EE. UU. Ambas pueden funcionar. Simplemente resuelven problemas distintos, y un EOR le deja a usted algunos de los riesgos más importantes.
Esta guía compara ambas opciones, explica lo que un EOR no cubre y muestra cuándo conviene cambiar.
Un employer of record es una empresa que emplea formalmente a un trabajador por cuenta de usted. Contrata a la persona a través de su propia entidad estadounidense, gestiona la nómina, retiene y paga los impuestos laborales de EE. UU., ofrece beneficios a través de sus propios planes y se encarga de los registros en los estados. Usted elige a la persona, dirige su trabajo diario y paga al EOR una tarifa además de los costos laborales.
Su principal ventaja es la rapidez. No necesita una sociedad estadounidense, un Employer Identification Number (EIN), una cuenta bancaria en EE. UU. ni cuentas de nómina estatales antes de su primera contratación, porque el EOR ya los tiene.
Un EOR no es lo mismo que una PEO (professional employer organization). Una PEO trabaja con una empresa que ya tiene su propia entidad en EE. UU. y comparte con ella las responsabilidades de empleador. Un EOR está pensado para empresas que no tienen ninguna entidad en EE. UU.
Una filial en EE. UU. es una sociedad estadounidense propiedad de su grupo, normalmente una corporation constituida en Delaware o en el estado donde opera. Se convierte en el empleador de su equipo en EE. UU., firma contratos en su propio nombre, abre una cuenta bancaria estadounidense y factura a sus clientes en EE. UU.
También tiene sus propias obligaciones: un EIN, registros en cada estado donde opera, su propia nómina, contabilidad y declaraciones de impuestos anuales. Una corporation con al menos un 25 % de propiedad extranjera presenta además el formulario 5472 (en inglés) cuando realiza operaciones declarables con partes vinculadas, y los cargos entre la matriz y la filial deben valorarse como entre empresas independientes. Nuestro checklist para una filial en EE. UU. recoge la lista completa.
| Employer of record (EOR) | Filial en EE. UU. | |
|---|---|---|
| Empleador legal de la persona | El EOR | Su sociedad estadounidense |
| Plazo hasta la primera contratación | Por lo general, la opción más rápida: no hay entidad que constituir | Más largo: primero la sociedad, el EIN, la cuenta bancaria y los registros estatales |
| Estructura de costos | Una tarifa por empleado, normalmente mensual, además del salario, los impuestos del empleador y los beneficios | Costos de constitución y costos fijos anuales (registered agent, trámites estatales, contabilidad, declaraciones de impuestos), además del salario, los impuestos y los beneficios |
| Quién firma los contratos con clientes de EE. UU. | Su sociedad extranjera | Su sociedad estadounidense |
| Impuesto de sociedades en EE. UU. | Su sociedad extranjera puede seguir expuesta al impuesto estadounidense, según lo que haga el empleado | La filial presenta sus propias declaraciones y paga impuestos sobre su propio beneficio |
| Visas de traslado intracompañía (L-1) y de inversionista por tratado (E-2) | No disponibles a través de un EOR | Posibles, si se cumplen los requisitos |
| BSPCE franceses para el equipo en EE. UU. | En principio no: la persona es empleada del EOR | Posibles si la matriz posee directamente al menos el 75 % y se cumplen las condiciones |
| Beneficios y políticas de RR. HH. | Los planes y políticas del EOR | Sus propias decisiones |
| Situaciones típicas | Probar el mercado, una o dos primeras contrataciones, necesidades de corta duración | Formar un equipo, vender en EE. UU., captar financiación estadounidense |
Un EOR se ocupa de la administración laboral. No hace desaparecer la actividad de su empresa en EE. UU. Hay cinco puntos que suelen pasarse por alto.
Según el convenio fiscal entre Francia y EE. UU., los beneficios empresariales de una sociedad francesa pueden tributar en EE. UU. si tiene allí un «establecimiento permanente». Esto incluye un lugar fijo de negocios y también a una persona que ejerce habitualmente poderes para concluir contratos en nombre de la sociedad (artículo 5 del convenio fiscal entre Francia y EE. UU., en inglés). Que esa persona esté empleada formalmente por un EOR no cambia lo que hace. Un comercial contratado a través de un EOR que firma contratos con regularidad para su sociedad francesa puede, por tanto, exponerla al impuesto estadounidense. La mayoría de los convenios fiscales de EE. UU. contienen una regla similar.
Una sociedad extranjera que realiza actividades comerciales en EE. UU. debe presentar el formulario 1120-F, incluso cuando un convenio exime sus ingresos. Si lo presenta tarde (por lo general, más de 18 meses después de la fecha límite), puede perder el derecho a deducir sus gastos (IRS, instrucciones del formulario 1120-F, en inglés). El convenio también indica que tener una filial en EE. UU. no crea, por sí solo, un establecimiento permanente para la matriz: la filial tributa por su propio beneficio. Según el estado, una persona que trabaje allí por cuenta de usted también puede generar obligaciones fiscales estatales.
Externalizar la nómina no traslada automáticamente la responsabilidad legal por los impuestos laborales de EE. UU. El IRS explica que, por lo general, el empleador sigue siendo responsable del impuesto retenido y de ambas partes de las cotizaciones al Seguro Social y a Medicare cuando un tercero gestiona la nómina. La principal excepción es una Certified Professional Employer Organization (CPEO), cuyos clientes quedan exentos de esa responsabilidad en ciertas situaciones (IRS, Outsourcing payroll and third-party payers, en inglés). Pregunte a cualquier EOR cómo está estructurado y qué ocurre si deja de pagar.
La visa de traslado intracompañía (L-1) exige que el empleador estadounidense tenga una relación calificada con la sociedad extranjera: matriz, sucursal, filial o afiliada (USCIS, L-1A, en inglés). La visa de inversionista por tratado (E-2) exige una inversión sustancial en una empresa estadounidense, y los empleados E-2 deben tener la misma nacionalidad que el inversionista (USCIS, E-2, en inglés). Un EOR no está vinculado a su empresa ni es su inversión, así que ninguna de las dos visas funciona a través de él. Si piensa enviar a un directivo de la sede, necesitará su propia presencia en EE. UU. Vea nuestra serie de videos sobre visas de negocios y a nuestro equipo de movilidad global.
Las startups francesas suelen recompensar a sus equipos con BSPCE (bonos de suscripción para creadores de empresas). Pueden concederse a los empleados de la sociedad emisora y, para los bonos concedidos a partir del 1 de enero de 2026, a los empleados de las filiales en las que posee directamente al menos el 75 % del capital o de los derechos de voto, siempre que se cumplan las condiciones (BOFiP, BSPCE, en francés). Una persona contratada a través de un EOR es empleada del EOR, no de su empresa, así que no encaja en esa definición. Consulte con su asesor qué instrumento puede utilizar, y cómo lo gravaría EE. UU., antes de prometer participación en el capital.
Con un EOR, su relación con el trabajador pasa por el contrato del EOR. Revise a quién pertenecen el trabajo realizado y la propiedad intelectual, los plazos de preaviso, qué ocurre con los beneficios si usted se va y cualquier tarifa por trasladar más adelante al empleado a su propia sociedad.
Un EOR suele ser un buen primer paso cuando:
Aun así, haga revisar lo que el empleado hará realmente en EE. UU. El EOR se ocupa de la nómina; la cuestión del impuesto de sociedades sigue siendo suya.
La filial suele convertirse en la mejor estructura cuando se da al menos una de estas situaciones:
No hay un número de empleados a partir del cual la respuesta cambie automáticamente. Importa más lo que hace el equipo en EE. UU. que su tamaño. Para el presupuesto, vea los costos ocultos de expandirse a EE. UU.
Cuando haga el cambio, siga estos pasos en este orden para que la nómina y los beneficios continúen sin interrupción:
Nuestros equipos de constitución de empresas y nómina acompañan a las empresas internacionales en cada uno de estos pasos.
Algunas empresas intentan evitar ambas opciones pagando a un trabajador en EE. UU. como contratista independiente (independent contractor). Eso solo funciona si la relación laboral es realmente independiente. El IRS analiza el control del comportamiento, el control financiero y el tipo de relación, y un contrato por sí solo no lo decide (IRS, Independent contractor or employee?, en inglés). Una persona que trabaja solo para usted, con su horario y bajo su dirección, probablemente sea un empleado. Los estados también aplican sus propios criterios. Además, la actividad de un contratista puede generar la misma exposición al impuesto de sociedades que la de un empleado.
Un EOR es una forma rápida y con poco compromiso de hacer una primera contratación en EE. UU. No es una forma de operar en EE. UU. sin presencia allí: la exposición al impuesto de sociedades, las visas y la participación en el capital siguen dependiendo de su propia estructura. Una filial en EE. UU. exige más trabajo al principio, pero le da una base duradera para un equipo, clientes e inversionistas.
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Más información: contratar al primer empleado en EE. UU. · checklist para una filial en EE. UU. · Vea: serie de videos sobre estructuras empresariales
Un employer of record es una empresa que emplea formalmente a un trabajador por cuenta de usted. Contrata a la persona a través de su propia entidad estadounidense, gestiona la nómina, retiene y paga los impuestos laborales y ofrece beneficios, mientras usted dirige el trabajo diario. Permite a una empresa extranjera contratar en EE. UU. sin constituir antes una sociedad estadounidense.
No. Una PEO (professional employer organization) trabaja con una empresa que ya tiene su propia entidad en EE. UU. y comparte con ella las responsabilidades de empleador. Un EOR es para empresas sin entidad en EE. UU.: el EOR es el empleador formal.
No necesariamente. El impuesto de sociedades depende de lo que hace el empleado, no de quién lo emplea. Según el convenio fiscal entre Francia y EE. UU., una persona que concluye habitualmente contratos en nombre de su empresa puede crear un establecimiento permanente, y una sociedad extranjera que realiza actividades comerciales en EE. UU. debe presentar el formulario 1120-F.
No. La visa L-1 exige que el empleador estadounidense sea la matriz, una sucursal, una filial o una afiliada de su sociedad extranjera, y la visa E-2 exige una inversión en su propia empresa estadounidense. Un EOR no es ninguna de las dos cosas, así que estas visas requieren su propia sociedad estadounidense.
Por lo general, cuando forma un equipo en EE. UU., cuando alguien allí negocia o firma contratos, cuando quiere facturar a clientes estadounidenses desde una sociedad estadounidense, cuando necesita visas L-1 o E-2 o quiere ofrecer participación en el capital, o cuando las tarifas del EOR por empleado superan el costo fijo de su propia entidad. No hay un número fijo de empleados.
Los empleados de una filial en EE. UU. pueden ser elegibles si la empresa francesa posee directamente al menos el 75 % de su capital o de sus derechos de voto y se cumplen las demás condiciones (regla para los bonos concedidos a partir del 1 de enero de 2026). Una persona contratada a través de un EOR es empleada del EOR, así que no es empleada de su grupo.
Una sucursal (branch) es su propia sociedad extranjera operando en EE. UU., registrada en los estados donde realiza su actividad. Puede patrocinar visas L-1, pero la sociedad extranjera realiza entonces directamente actividades comerciales en EE. UU. y presenta declaraciones estadounidenses (formulario 1120-F). Muchas empresas internacionales prefieren una filial, que mantiene los impuestos y las responsabilidades de EE. UU. en una sociedad estadounidense separada.
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento legal, fiscal ni contable. Las normas y obligaciones varían según la empresa, la persona y la jurisdicción, y pueden cambiar. Busque asesoramiento adecuado a su situación.