Cuando los fundadores franceses fijan salarios en EE. UU., hay tres diferencias clave. El costo de vida es mucho más alto: según Orbiss, una familia que gana entre €100,000 y €150,000 en Francia podría necesitar $500,000 en Nueva York. El impuesto sobre la renta tiene dos niveles: el federal, del 10% al 37%, y el estatal, de hasta el 12.3% en California y ninguno en Texas o Florida. Y los beneficios, como el seguro médico, se suman al salario base. Además, los fundadores suelen empezar cobrando poco y ajustan su salario a medida que la empresa levanta capital.
Expandirse a Estados Unidos implica adaptarse a un entorno nuevo. Entender las diferencias salariales, anticipar los costos ocultos y optimizar la fiscalidad son pasos clave para maximizar sus probabilidades de éxito.
Establecer una presencia en EE. UU. es un momento decisivo para una startup francesa, sobre todo a la hora de definir su política salarial. Del costo de vida a la estructura de los paquetes de compensación y la fiscalidad local, las diferencias con Francia son importantes y suelen subestimarse.
Cuando un fundador o un empleado se traslada, su salario suele ajustarse con el COLA (Cost of Living Abroad, costo de vida en el extranjero). “Este ajuste compensa las diferencias de costo de vida entre Francia y Estados Unidos. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, un padre de familia que gana entre €100,000 y €150,000 en Francia podría necesitar $500,000 para mantener el mismo nivel de vida”, explica Jacques Corre, Senior Manager de Orbiss.
A diferencia de Francia, donde normalmente se fija un salario mínimo desde el principio, los fundadores en EE. UU. suelen empezar con una compensación muy baja o incluso nula. “Es una cuestión de prioridades: el capital levantado se destina primero a contratar talento estratégico. El fundador, por su parte, puede empezar solo con acciones de la empresa”, explica Jacques Corre.
En las primeras etapas, no es raro que algunos empleados clave cobren más que los fundadores, sobre todo en puestos críticos como director de tecnología (CTO) o vicepresidente de ventas. “Este talento es escaso y caro; es difícil de contratar y de retener”, subraya Thibault Lunardelli, Senior Manager, Tax, de Orbiss.
Sin embargo, esta baja remuneración inicial cambia con el tiempo. A medida que la startup levanta más capital, los fundadores ajustan sus salarios a los estándares del mercado. “En Francia, este ajuste suele tener un tope. En EE. UU. puede ser mucho mayor”, señala Jacques Corre. “En EE. UU., el salario sirve sobre todo para vivir con comodidad. Para los fundadores, la verdadera riqueza llega con el valor creado cuando venden su empresa”, añade Thibault Lunardelli.
La fiscalidad estadounidense es un reto importante para las empresas extranjeras. “El sistema es más complejo de lo que parece”, señala Thibault Lunardelli. Además de los impuestos federales (del 10% al 37%), cada estado aplica sus propios impuestos. En California, este impuesto adicional puede llegar al 12.3%. “Esta doble capa de impuestos puede sorprender a los fundadores franceses acostumbrados a un sistema unificado”, continúa. En cambio, algunos estados, como Texas o Florida, no cobran impuesto sobre la renta, lo que ofrece un entorno fiscal más favorable.
La fiscalidad no es lo único que cambia según el estado; el costo de vida es otro factor clave al fijar salarios. En Austin, Texas, el costo de vida es casi la mitad que en Los Ángeles o Nueva York. “También hay que tener en cuenta la situación familiar. Por ejemplo, un año en el liceo francés de Nueva York cuesta $50,000, mientras que en Austin cuesta $25,000. Estas grandes diferencias deben reflejarse al fijar los salarios”, subraya Jacques Corre.
Para los fundadores y empleados que se mudan a EE. UU., la planificación fiscal personal importa tanto como el propio salario. Descubra cómo le acompaña Orbiss en impuestos personales y movilidad internacional.
Ante estos retos, una buena preparación es esencial. “Siempre aconsejamos a las startups hacer simulaciones detalladas antes de expandirse”, comparte Jacques Corre. Estas simulaciones deben incluir estimaciones de los paquetes salariales que tengan en cuenta el costo de vida, los beneficios fiscales y las cargas sociales de cada estado.
¿Los errores más comunes? Subestimar los costos reales e ignorar las diferencias locales. “Algunos fundadores quieren instalarse al mismo tiempo en Nueva York, Chicago y California sin evaluar el presupuesto necesario. Pero, salvo que hayan levantado mucho capital, expandirse a la vez en esas regiones suele estar fuera de su alcance”, advierte Thibault Lunardelli.
Por último, más allá del salario base, las empresas deben definir políticas de compensación completas. Los beneficios son clave, porque en EE. UU. el salario base es solo una parte del paquete total. “El seguro médico, por ejemplo, es imprescindible para cualquier empresa competitiva. Sin él, atraer talento será casi imposible”, subraya Thibault Lunardelli. Aquí también los costos varían según la situación familiar. Lea más en nuestra guía sobre cómo contratar en Estados Unidos.
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Publicado originalmente en francés por Maddyness. Este artículo se ha traducido y adaptado. Lea la versión original.
Según Jacques Corre, de Orbiss, una familia que gana entre €100,000 y €150,000 en Francia podría necesitar $500,000 en la ciudad de Nueva York para mantener el mismo nivel de vida. Los salarios de quienes se trasladan suelen ajustarse con el COLA (Cost of Living Abroad).
A menudo muy poco, o nada al principio. El capital levantado se destina sobre todo a contratar talento estratégico, y el fundador puede empezar solo con acciones. Luego, los fundadores suben su salario hacia los estándares del mercado a medida que la empresa levanta más capital.
El impuesto federal sobre la renta va del 10% al 37%, y cada estado añade su propio impuesto. En California puede llegar al 12.3%, mientras que estados como Texas y Florida no tienen impuesto sobre la renta.
Subestimar los costos reales e ignorar las diferencias locales, por ejemplo intentar abrir en Nueva York, Chicago y California a la vez sin el presupuesto necesario. Haga simulaciones detalladas que incluyan el costo de vida, los impuestos, las cargas sociales y beneficios como el seguro médico.
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento legal, fiscal ni contable. Las normas y obligaciones varían según la empresa, la persona y la jurisdicción, y pueden cambiar. Busque asesoramiento adecuado a su situación.